관절 질환이 있는 반려견

건강한 관절

반려견이 장난감을 가지고 놀거나 소파에서 뛰어다니면, 관절에 지속적으로 무리가 가게 됩니다. 여러분은 반려견의 활동적인 생활을 계속 되길 원하겠지만, 관절을 많이 사용할수록 부상을 입을 가능성이 높아져 결국 장기적인 관절 질환이 발생할 수 있습니다. 또한, 현재는 우수한 사료와 더 나아진 건강관리를 통해 반려동물이 과거보다 건강하고 오래 살 수 있게 된 것이 사실입니다. 따라서 골관절염과 같이 반려견의 연령에 따라 발생하는 질환으로 인해 수의사를 찾는 경우가 많아지는 것은 당연합니다.

반려견에게 발생하는 골관절염은 무엇인가요?

골관절염은 관절을 둘러싼 연골의 점진적, 영구적, 장기적 악화로 인해 발생하는 질병입니다. 노령견에서 흔하게 찾아볼 수 있습니다. 실제로 5살 이상 반려견의 90% 이상이 골관절염을 앓고 있습니다. 건강한 반려견은 보통 관절끼리 맞닿는 뼈의 끝부분이 연골로 덮여 있습니다. 연골은 끊임없이 분해되고 재생됩니다. 건강한 경우엔 재생되는 속도가 분해되는 속도보다 빠릅니다. 그러나, 노화, 질병 또는 유전적인 영향으로 인해 재생되는 속도가 느려질 수 있습니다. 또, 격렬한 운동이나 과체중으로 인해 분해되는 속도가 빨라질 수도 있습니다. 이렇게 되면 연골이 재생되는 속도보다 분해되는 속도가 빨라져 연골의 저하가 발생하게 됩니다. 문제가 지속될 경우, 뼈끼리 맞닿아 통증, 자극 및 염증을 유발할 수 있습니다. 원인이 무엇이든 골관절염은 반려견의 행복과 건강에 심각한 영향을 미칠 수 있습니다.

반려견의 골관절염 증상은 무엇인가요?

급성 통증이 골관절염의 초기 증상인 경우는 드뭅니다. 보다 일반적인 증상은 반려견의 활동성이 감소하는 것입니다. 이것은 단순히 일일 활동량이 감소한 것일 수 있지만, 반려견이 소파에 올라가거나 차에 타는 것과 같은 일상적인 활동에 더욱 어려움을 느낄 때가 있을 것입니다. 또한 날씨가 추울 때, 반려견이 유독 힘들어하는 모습을 보일 수도 있습니다.

반려견의 골관절염은 어떻게 치료하나요?

골관절염의 성공적인 치료는 반려견이 전과 같은 삶을 살 수 있는 상태로 돌아가는 것을 목표로 합니다. 심각한 경우에는 관절 제거 또는 치환 수술이 필요할 수 있습니다. 그러나 반려견이 다른 모든 면에서 건강하다면, 사료를 교체하는 것만으로도 치료할 수 있습니다. 어유와 같이 적절한 영양소를 함유한 사료의 급여를 통해 질환의 증상을 조절할 수 있습니다.

사료가 골관절염에 미치는 영향은 무엇인가요?

사료를 통해 골관절염을 관리하는 방법으로는 3가지가 존재합니다.

염증 관리::
어유로부터 추출한 오메가-3 지방산이 풍부하게 함유된 사료는 체내의 자연적인 항염증 반응에 도움이 될 수 있습니다.

연골 관리:

어유로부터 추출한 오메가-3는 연골 분해 효소의 활성을 감소시킵니다.
연골의 핵심 구성 성분인 글루코사민과 콘드로이틴이 사료에 포함되어 연골 재생에 필요한 구성 성분을 공급합니다.
망간은 새로운 연골의 생성에 도움을 줍니다.
염증 반응 중에 발생하는 활성 산소는 추가적인 연골의 저하를 유발합니다. 사료 내 함유되어 있는 고함량의 항산화제는 활성 산소를 중화하는데 도움이 될 수 있습니다.

체중 관리::
과체중은 질병의 원인임과 동시에 결과입니다. 과체중은 연골의 저하를 가속화하며, 결국에는 골관절염으로 이어집니다. 동시에 그로 인한 통증이 발생하여 이동성이 감소하게 되고, 체중이 증가하며 상태가 더 악화됩니다. 저지방, 저에너지, 고섬유질로 구성되어 포만감을 주는 사료를 급여하는 것이 좋습니다.